A Casa Branca intensificou seu ataque à ABC News na quarta-feira, um dia depois que o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, criticou um correspondente da ABC News por fazer perguntas ao príncipe herdeiro da Arábia Saudita sobre o assassinato de um colunista do Washington Post em 2018.
A nova crítica ocorreu enquanto a Comissão Federal de Comunicações dos EUA (FCC) disse na quarta-feira que iniciou uma revisão dos acordos entre as redes nacionais e as estações de transmissão locais. Trump sugeriu que a comissão deveria revogar as licenças de transmissão das estações de TV da ABC, de propriedade da Disney, após as perguntas sobre Jamal Khashoggi, que ele considerou como “insubordinadas”.
O presidente da FCC, Brendan Carr, um republicano, disse que a revisão abrangerá os casos em que as emissoras podem optar por não transmitir a programação por motivos de interesse público. A FCC, uma agência federal independente, emite licenças de oito anos para estações de transmissão individuais, não para redes.
A assessoria de imprensa da Casa Branca descreveu a ABC News como “uma operação com viés democrata disfarçada de rede de transmissão” em um email enviado à imprensa, que incluiu uma lista de queixas contra a rede desde 2017. A Casa Branca acusa a ABC News de travar uma “guerra” contra o presidente e os milhões de norte-americanos que o elegeram.
A ABC News, controlada pela Disney, não quis comentar.
Em setembro, Carr elogiou dois grandes proprietários de emissoras, o Sinclair Broadcast Group e o Nexstar Media Group, que optaram brevemente por não transmitir o programa “Jimmy Kimmel Live!” em suas 70 emissoras afiliadas à ABC, que cobrem quase um quarto dos lares dos EUA. A Nexstar precisa da aprovação da FCC para adquirir a Tegna em um negócio de US$3,54 bilhões e, na terça-feira, apresentou formalmente um pedido à agência.
A ABC suspendeu brevemente o programa de Kimmel em 17 de setembro devido aos comentários que ele fez sobre o assassinato do ativista conservador Charlie Kirk. Horas antes da suspensão, Carr alertou que as emissoras locais que transmitissem Kimmel poderiam ser multadas ou perder suas licenças e disse que “está na hora de elas se manifestarem”.
Carr foi alvo de críticas bipartidárias por esses comentários e comparecerá ao Comitê de Comércio do Senado em 17 de dezembro.
No final da quarta-feira, Trump mais uma vez intensificou suas críticas a Kimmel e à ABC em uma publicação nas mídias sociais, pedindo que a rede de transmissão tirasse Kimmel do ar.
Questões sobre Programação e Licenciamento
- Os contratos entre as redes e as afiliadas preveem penalidades para a não transmissão da programação por períodos prolongados.
- O aviso da FCC pergunta: “os programadores nacionais podem tomar medidas ou ameaçar punir as emissoras de TV aberta locais que tentarem exercer seu direito legal de impedir a programação nacional?”
- A agência perguntou se deveria adotar regulamentações para tratar de “alavancagem e comportamento anticompetitivos por parte das grandes redes?”
- Carr disse que a FCC iniciou a análise porque os programadores nacionais estão “supostamente impedindo que essas emissoras atendam às suas comunidades locais – inclusive punindo-as por exercerem seu direito de antecipar a programação nacional”.
Em dezembro passado, a ABC News concordou em doar US$15 milhões à biblioteca presidencial de Trump para resolver uma ação judicial sobre comentários que o âncora George Stephanopoulos fez no ar envolvendo o processo civil movido contra Trump pela escritora E. Jean Carroll.
Carr tomou uma série de medidas para investigar as empresas de mídia. Em julho, ele abriu uma investigação sobre as relações da Comcast, controladora da NBC, com suas afiliadas locais de TV aberta.
Em julho, a FCC aprovou a fusão de US$8,4 bilhões entre a Paramount Global, controladora da CBS, e a Skydance Media, depois que a Skydance concordou em garantir que a programação de notícias e entretenimento da CBS não tenha preconceitos e que encerre os programas de diversidade. A aprovação ocorreu semanas depois que a Paramount concordou em pagar US$16 milhões para encerrar o processo de Trump contra a CBS por causa da edição de uma entrevista do programa “60 Minutes” com sua adversária presidencial democrata, Kamala Harris.
(Com Reuters)